�S� que mi trabajo cambiar� el mundo�
M�NICA
-El primer sistema que hice en el Media Lab detecta la cara del usuario a
trav�s de una c�mara activa, que es capaz de seguir el movimiento de una persona
de forma autom�tica y reconocer expresiones faciales.
Tambi�n he trabajado en un sistema para la detecci�n y el reconocimiento de
acciones humanas, lo que se llama Vigilancia Visual. Este sistema es capaz de
reconocer y seguir a personas y, adem�s, detectar la relaci�n entre ellos: si
uno persigue al otro, o si dos amigos se encuentran, etc�tera.
Ahora estamos desarrollando un tipo de ordenador que se lleva integrado en la
ropa, para acceder a la informaci�n que est� en tu ordenador. Los monitores son
una parte de tu campo de visi�n, a trav�s de unas gafas. Con �l, un m�dico puede
consultar el historial de un paciente en su casa sin dejar de auscultarlo. Si
eres despistado, el ordenador te susurra al o�do que compres leche cuando pasas
frente a un supermercado, que �l previamente ha reconocido. O prevenir un
infarto gracias a la alarma de un sensor que detecta el ritmo cardiaco, o una
subida de az�car en un diab�tico, o recordarle a un paciente de Alzheimer que
tome sus medicinas...
En el Media Lab se trabaja en el desarrollo del papel electr�nico: se trata
de una matriz de c�lulas excitables el�ctricamente. Es flexible y fino, como el
papel convencional. As�, tendr�as un libro que, en el lomo, admitiera un chip
que lo convirtiera en El Quijote. Cambiando el chip, el libro podr�a ser despu�s
La Divina Comedia, por ejemplo. Coleccionar�as los chips y no los libros, o te
los podr�as bajar de Internet. Esto es una revoluci�n para los peri�dicos.
-�Por qu� es tan dif�cil que una m�quina y un ser humano interact�en?
-Una de las claves es porque hoy d�a las m�quinas son sordas, ciegas... No
tienen ning�n tipo de sensor que les permita acceder al mundo exterior. Nuestro
trabajo pretende dar a las m�quinas esos sensores lo m�s similares posible a los
que tenemos los seres humanos. Y la segunda de las claves consiste en a�adir
inteligencia y emociones a esos ordenadores con los que nos relacionamos tanto
tiempo al d�a.
-�Es realidad la innovaci�n tecnol�gica y se encuentra al alcance del
p�blico general?
-Precisamente, uno de los objetivos del Media Lab es conseguir que la
tecnolog�a alcance a la sociedad con la finalidad de mejorar la calidad de vida,
que los avances que se desarrollan en un laboratorio lleguen a la sociedad.
El secreto del �xito del Media Lab del MIT consiste en atraer a las empresas,
que se introduzcan en el ciclo de investigaci�n, porque son ellas las que van a
comercializar los nuevos productos. Esto lo ha conseguido el Media Lab gracias a
que el 90% de su financiaci�n viene de manos de empresas multinacionales, sin
que eso suponga, como pasa en muchos casos en Espa�a, que los empresarios van a
determinar el avance de la investigaci�n. Los patrocinadores invierten en
proyectos de investigaci�n, que ellos no dirigen, a 3 o 5 a�os m�nimo. Para las
empresas es beneficiosos porque por menos de lo que les puede costar a ellos,
tienen acceso a proyectos muy innovadores.
Los investigadores que trabajamos en el Media Lab nos sentimos
intelectualmente muy libres de hacer lo que queramos desde un punto de vista
cient�fico. Pero, sobre todo, lo m�s importante es el entusiasmo que ponemos en
nuestros proyectos y el optimismo y la confianza en la bondad de nuestro
trabajo. Cuando est�s en el Media Lab, sientes que puedes cambiar el mundo,
porque sabes que hay m�s de 150 empresas multinacionales que te van a escuchar y
que si les gusta lo que haces, lo van a llevar a la sociedad. Y �sta es una
oportunidad que muy pocas personas tienen.
-Un buen invento de este siglo ha sido...
-El ordenador. E Internet. Por ejemplo, el ordenador cu�ntico, que es
exponencialmente r�pido y solucionar� problemas irresolubles hoy d�a en cuesti�n
de segundos. E Internet porque es una gran base de informaci�n y un incre�ble
medio de comunicaci�n, que tiene una gran potencialidad como soporte educativo.
En lo que m�s ha efectado Internet ha sido en romper con los conceptos de
tiempo y distancia, porque esta red acaba con las distancias f�sicas y hace
desaparecer, tambi�n, la distancia temporal. El principal impacto consiste en
que Internet es capaz de poner en contacto a gente de todo el mundo
instant�neamente.
-En definitiva, lo m�s importante en la innovaci�n tecnol�gica son las
personas.
-Sin duda. La idea siempre es que los ordenadores aumenten a las personas en
lugar de que las sustituyan y esto se consigue haciendo que las m�quinas nos
faciliten capacidades que los seres humanos no tenemos. Los ordenadores nos
superan en muchas cosas. La tecnolog�a no es buena ni mala, en s� misma. Lo
importante es educar para que se use de un modo adecuado.